En mi mente

Aunque ya pasó, el Día de los Caídos sigue estando muy presente en mi mente.

Como se ha convertido en nuestra costumbre, Diane y yo asistimos a la ceremonia del lunes por la mañana en el cementerio de Shiffler. Aunque es esencialmente una repetición reducida de la Ceremonia del Día de los Caídos de Bryan esa mañana, me parece significativo que la tradición de Shiffler continúe.

Shiffler fue el sitio de la primera celebración del Día de los Caídos en el condado de Williams, justo después de la Guerra Civil. En ese momento era una festividad flamante, entonces llamada Día de la Decoración, y se estableció para honrar a quienes dieron su vida durante la Guerra de Rebelión.

Esa guerra cobró más vidas estadounidenses que cualquier otro conflicto y, de hecho, hasta los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial, cobró más vidas estadounidenses que todas las demás guerras estadounidenses juntas. Y cuando se llevó a cabo la primera observación del Día de la Decoración de Pulaski, la pérdida siguió siendo muy dolorosa, una herida emocional que aún se está curando compartida por muchos que perdieron a sus seres queridos en ese conflicto mortal.

La parte más antigua del cementerio de Shiffler está salpicada de estrellas de hierro o bronce con banderas estadounidenses que designan a los veteranos de la Guerra Civil. A través de mi investigación a lo largo de los años, he aprendido las historias detrás de muchos de esos veteranos. Al menos una piedra es un marcador conmemorativo, al joven soldado Pulaski Darius Baird. Recibió un disparo en el abdomen con la bandera del regimiento 38 de Ohio en la batalla de Jonesboro el 1 de septiembre de 1864 y murió al día siguiente. Su cuerpo yace en el Cementerio Nacional de Marietta, Georgia.

Cerca está la tumba del joven Andrew Newman, un miembro del 38º de Ohio que resultó herido de muerte en la Batalla de Mission Ridge en noviembre de 1863. Murió a causa de sus heridas solo unos días después. Después de escuchar la noticia, el afligido padre de Andrew, Henry Newman, viajó al sur a Chattanooga, Tennessee, para recuperar el cuerpo de su hijo y llevarlo de regreso al condado de Williams para un entierro adecuado.

Un poco más al norte se encuentra el marcador de uno de los cuatro hermanos Frisbie que mueren en el conflicto. Su cuerpo también fue llevado a casa, después de su muerte por enfermedad en 1862, y en ese momento se informó que su funeral había sido el más grande jamás realizado en el condado de Williams.

Muchos de los antiguos residentes de nuestra casa, ubicada a menos de media milla al sur de Shiffler, están enterrados en ese cementerio. Visitamos muchos de ellos. Una parcela familiar en la sección más antigua, la de la familia Miller, contiene las tumbas del patriarca y la matriarca de la familia, Henry y Margaret Miller, quienes fallecieron debido a una enfermedad en el otoño de 1863.

Dos de los hijos de los Miller que perecieron en la Guerra Civil también están enterrados allí. Estas bajas de guerra tienen piedras más nuevas. Los jóvenes están identificados en sus piedras como miembros del 55º Regimiento de Infantería de Voluntarios de Ohio. De mi propia investigación he llegado a la conclusión de que se trata de una desafortunada identificación errónea. Aunque hay miembros del 55º con el mismo nombre, creo que estos muchachos Miller en realidad sirvieron en el 111º de Infantería de Voluntarios de Ohio, una unidad distintivamente del Noroeste de Ohio.

Muchos miembros de la familia Ames, otros residentes de nuestra casa, también están enterrados en Shiffler. Pasamos por la tumba de Nathaniel y Elizabeth Ames, quienes compraron nuestra casa a la familia Miller en 1869 y construyeron una adición ese año: la parte "nueva" de la casa.

También visitamos la tumba de uno de sus hijos que creció en la casa pero luego se mudó a una granja cercana, Alvah Ames. Su marcador de mármol desgastado también lleva la inscripción de su hija pequeña, Anna Belle. Por razones que no mencionaré aquí, nos interesamos en la vida de Anna Belle. Resultó que, al leer su obituario, llegamos a la conclusión de que murió de un horrible caso de cáncer de huesos.

Tenía solo seis años cuando murió. Señalamos que el 4 de junio se acerca el aniversario de su muerte en 1881, y hemos hablado de colocar flores en su tumba ese día para recordarla. Lamentablemente, en septiembre siguiente, la madre de Anna Belle y la esposa de Alvah, Jennie, murieron. Jennie tenía solo 34 años, e incluso después de todos estos años podíamos sentir el dolor emocional que Alvah debió haber experimentado por su fallecimiento.

La tumba de Alvah está marcada con una estrella de la Guerra Civil y un marcador de veterano más nuevo que significa su servicio como miembro de la Infantería de Voluntarios de Ohio 195, una unidad de finales de la guerra.

Mientras estábamos de pie junto a la tumba, soplaba una fuerte brisa que hacía ondear la bandera de Alvah. Mientras inspeccionaba el cementerio, me di cuenta del mar de esas banderas que ondeaban, lo que me llevó a hacer una pausa y apreciar la gran cantidad de hombres y mujeres jóvenes que estaban dispuestos a servir a su país. Y pensé, qué tributo tan apropiado.

Don Allison es autor, historiador y editor jubilado de The Bryan Times. Se le puede contactar en www.fadedbanner.com.

Acceso

Mantenlo limpio.Evite el lenguaje obsceno, vulgar, lascivo, racista o de orientación sexual. POR FAVOR APAGUE EL BLOQUEO DE MAYÚSCULAS. No amenace.No se tolerarán las amenazas de dañar a otra persona.Sea veraz.No mientas a sabiendas sobre nada ni nadie.Se bueno.Nada de racismo, sexismo o cualquier tipo de -ismo que sea degradante para otra persona.Ser proactivo.Use el enlace 'Informar' en cada comentario para informarnos sobre publicaciones abusivas.Comparte con nosotros.Nos encantaría escuchar relatos de testigos oculares, la historia detrás de un artículo.