Dan Holohan: Circuladores o válvulas de zona

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En mis días de representante, hace media vida, vendí circuladores Bell & Gossett. No teníamos una válvula de zona viable disponible en ese momento, y cuando la fábrica finalmente apareció con una, funcionaba con un motor térmico lleno de cera que era tan lento como el que soy ahora a los 73 años.

Parecía que Honeywell tenía la mayor parte del mercado de NYC/Metro cosido para válvulas de zona en ese entonces. Su unidad se abrió con un motor que sacó una pelota de un asiento. Afirmaron que esta era una excelente manera de hacerlo porque la bola giraba en el flujo de agua y siempre cambiaba la forma en que su superficie de goma se encontraba con el asiento de la válvula. Eso tenía mucho atractivo para el comercio porque tenía sentido. La válvula de zona debería durar más si se aprovecha toda la superficie de la bola de goma.

El problema, sin embargo, fue que la válvula se cerró cuando el termostato cortó la energía y dos resortes tuvieron que arrastrar esa bola de goma hacia el cierre, trabajando contra la corriente de agua. Los circuladores que usábamos en ese momento eran todos de una sola velocidad, y cuando aparecieron los circuladores lubricados con agua en la década de 1970 con sus curvas de rendimiento pronunciadas, la válvula Honeywell tendía a cerrarse de golpe debido a la velocidad del agua que se movía entre la bola y el asiento era demasiado. Cuando la válvula finalmente se cerró, hubo un golpe de ariete que podría despertarlo de un sueño profundo. Sé esto por experiencia personal.

Al circulador Serie 100 de B&G le fue mejor con la válvula de zona de Honeywell porque funcionaba a 1750 rpm y tenía una curva de bomba mucho más plana, en comparación con los nuevos niños del bloque. La Serie 100 no produjo tanta presión de cabeza como la válvula de zona se asentó sola.

Sin embargo, a la mayoría de los contratistas les gustaron los circuladores más nuevos debido a su menor costo y lubricación con agua (a menudo se descuida la lubricación de los circuladores). Resolvieron el problema del golpe de ariete desconectando uno de esos dos resortes de cierre dentro de la válvula Honeywell, o simplemente moviendo las válvulas de zona al lado de retorno del sistema, donde la presión del circulador era más baja.

Pero eso es todo historia. Tenemos circuladores mucho más inteligentes en estos días, por lo que me preguntaba si los contratistas de hoy prefieren usar circuladores o válvulas de zona. Planteé la pregunta en The Wall en HeatingHelp.com, que es un lugar donde algunas de las personas más inteligentes con mentalidad hidrónica se reúnen para discutir este tipo de cosas. Nunca son tímidos cuando se les hace una pregunta. Esto es algo de lo que tenían que decir:

"Creo que la disponibilidad y las amplias opciones de los circuladores Delta-P en lo que respecta al tamaño están permitiendo que el grupo de bombas de zona reconsidere las válvulas de zona. Las válvulas termostáticas de radiador también parecen estar ganando algo de popularidad. Son una gran combinación para Delta- P circuladores".

Tengo que estar de acuerdo. Un circulador que puede sentir la diferencia de presión a través de sí mismo como resultado de la apertura y cierre de las válvulas de zona responderá reduciendo la presión que produce en momentos de flujo bajo, y eso es algo muy bueno. No solo ahorra electricidad, sino que también resuelve el problema del golpe de ariete. Y los TRV parecen amar esos circuladores.

Otro Wallie dijo: "He usado principalmente válvulas de zona. Honeywell fue mi elección. Me gustó el Erie Pop Top cuando instalé mi propio sistema, pero después de 25 años descubrí que había problemas con la fuga del cuerpo Pop Top y la válvula no cerraba Cambié a Honeywell exclusivamente hace unos años. Los modelos de pistón hidráulico activados por calor tardan demasiado en activarse, lo que causa estragos en la recuperación de los calentadores de agua indirectos al agregar uno o dos minutos más a la demanda de agua caliente de el termostato del tanque hasta que el agua de la caldera esté lo suficientemente caliente para comenzar a calentar el agua en el tanque. Si hay más de cinco zonas, podría dividir las válvulas de zona entre dos circuladores".

Y aquí hay un intercambio que no esperaba: "Me gusta zonificar con circuladores porque el cableado de bajo voltaje no resiste tan bien contra las perchas".

Ahh, el mundo real de los propietarios de viviendas entra en la mezcla. Pero no temas, otro Wallie casi instantáneamente agregó esta solución: "Entonces, pase un cable más pesado a las válvulas de zona. Algo que pueda contener edredones húmedos".

¿No son adorables?

Luego, un Wallie dijo esto sobre su propio sistema: "Tengo siete zonas en mi sistema de piso radiante. Estoy usando un circulador y siete válvulas de zona (con actuadores) en el lado de retorno. El costo inicial de ir con siete circuladores, junto con la electricidad para hacerlos funcionar, habría sido mucho más alto.Con el circulador original de una sola velocidad, me tomó bastante tiempo jugar con las válvulas de zona del lado de suministro (usándolas como restrictores) para equilibrar las cosas durante las llamadas aleatorias de múltiples zonas porque tengo una amplia variedad de longitudes de zona. Una vez que cambié a una bomba de presión diferencial, las cosas se volvieron mucho más suaves".

Un circulador que puede sentir la diferencia de presión a través de sí mismo como resultado de la apertura y cierre de las válvulas de zona responderá reduciendo la presión que produce en momentos de flujo bajo, y eso es algo muy bueno.

Un Wallie de la costa oeste comentó: "Utilizo principalmente circuladores Delta-P. Ubico mis sistemas radiantes en el colector con telestatos, si el cliente los solicita. No tengo ningún problema con el uso de válvulas de zona ya que la disponibilidad de bombas Delta-P es ahora generalizado, y ya no necesito instalar una válvula de derivación de presión diferencial".

Así que las bombas Delta-P se ven bien en estos días.

"Hago asistencia de diseño para contratistas", intervino otro Wallie. "Tuvimos un montón de personas que cambiaron a bombas de zona con circuladores Delta-P durante los últimos años. The Electric Company estaba ofreciendo mucho dinero por cada bomba. La oferta era tan bueno que el circulador estaba realmente libre. Me gustan porque la función Delta-p parece funcionar bien y elimina gran parte del bombeo excesivo que experimentan muchos sistemas por aquí".

A Wallie del área de Chicago le gusta usar un método de la vieja escuela que tiene dos circuladores compartiendo la carga. Cuando no hace demasiado frío, se sale con la suya usando solo uno de los dos circuladores. "Prefiero usar circuladores y válvulas de zona en trabajos más grandes", dijo. "Instalamos dos circuladores en paralelo con controles de flujo de salida que pueden manejar el flujo completo necesario cuando los dos funcionan juntos, y luego usamos válvulas de zona para controlar las zonas. Ahora tengo un respaldo integrado en el lado de bombeo y, a menudo, puedo usar circuladores pequeños de tamaño residencial para aplicaciones comerciales porque estoy bombeando en paralelo. Eso generalmente reduce los costos de los circuladores y hace que reemplazar uno, cuando sea necesario, sea mucho más fácil. Usamos un restablecimiento exterior completo o casi completo, por lo que las válvulas de zona están abiertos casi todo el tiempo. Eso elimina la necesidad de un circulador de salida variable".

Otro Wallie de Chicago dijo: "Estoy en contra de cualquier tipo de zonificación excesiva, pero hay muchos trabajos, como edificios de apartamentos, que lo requieren. Prefiero usar una cantidad mínima de zonas y una cantidad mínima de temperaturas de suministro de agua". Cuando la zonificación tiene sentido, usar válvulas de zona con un Delta-P es mi primera opción".

Finalmente, un Wallie occidental dijo esto:

"Cuando veo una pared cubierta con circuladores de zonas residenciales, siempre me pregunto cuántos de esos circuladores, si es que hay alguno, están funcionando en la mitad de la curva. Usar uno de estos en un circuito radiante que requiere 1 GPM es ridículo, pero rara vez los instaladores trazan una curva del sistema, y ​​mucho menos colóquelo sobre una curva de bomba para ver qué está sucediendo. Sin embargo, diré esto: los nuevos circuladores electrónicos pueden eliminar la mayoría de los problemas de tamaño inadecuado. Además, los circuladores ECM con motores de CC tienen mucho más par de arranque, por lo tanto, el problema de que los circuladores se atasquen en el arranque, que antes era tan común como los motores de válvulas de zona que fallaban, ahora es cosa del pasado. Con una amplia gama de circuladores ECM ahora disponibles, uno debería ser suficiente para la mayoría de los trabajos. Un circulador Delta-P con válvulas de zona prácticamente clava los caudales exactamente donde deben estar.

Así que eso es lo que los niños inteligentes están pensando en estos días. Espero que le ayude a averiguar lo que quiere tener en stock para ellos.

Dan es el editor colaborador de hidrónica de Supply House Times. Fundó el popular sitio web www.HeatingHelp.com donde encontrará precisamente eso: ayuda para calefacción. Publique sus desafíos técnicos en el tablón de anuncios de The Wall y obtenga comentarios de algunos de los mejores en el negocio. Puede comunicarse con él en [email protected]. ¡Le encanta saber de ti!